在电缆构造上的所谓“屏蔽”,实质上是一种改进电场分布的措施。电缆导体由多根导线绞合而成,它与绝缘层之间易构成气隙,导体表面不光滑,会形成电场集中。在导体表面加一层半导电资料的屏蔽层,它与被屏蔽的导体等电位并与绝缘层杰出触摸,然后防止在导体与绝缘层之间发作部分放电,这一层屏蔽为内屏蔽层;同样在绝缘表面和护套触摸处也可能存在间隙,是引起部分放电的因素,故在绝缘层表面加一层半导电资料的屏蔽层,它与被屏蔽的绝缘层有杰出触摸,与金属护套等电位,然后防止在绝缘层与护套之间发作部分放电,这一层屏蔽为外屏蔽层;没有金属护套的挤包绝缘电缆,除半导电屏蔽层外,还要添加用铜带或铜丝绕包的金属屏蔽层,这个金属屏蔽层的作用,在正常运行时通过电容电流;当体系发作短路时,作为短路电流的通道,同时也起到屏蔽电场的作用。可见,假如电缆中这层外半导体层和铜屏蔽不存在,三芯电缆中芯与芯之间发作绝缘击穿的可能性非常大。