（一）能长时间、安全可靠地传输大容量电能的绝缘电源称为“电力电缆”。
电力电缆是导体外包有更优绝缘资料，并有各种保护层的电缆。它的主要功能与架空导线相同，在电力系统中传输和分配大容量的电能用。与架空线的区别是电力电缆可在各种环境下敷设，安全荫蔽、不受外界气候变化的搅扰；以及能够较少保护，经久耐用（通常请求40年以上）。但电力电缆的构造比较复杂，制作工序多，商品价格要比架空导线高出几十倍；因而通常应用于不习惯选用架空线路的场合，如城市中输配电线路和工矿企业的动力引入与厂区的主干电力线路中；以及跨过江河铁路站场，贯穿地下地道等。实际上电力线路是架空导线与电力电缆共同构成的，架空导线偏重于发生电源的输、变、配电部分，而电力电缆偏重运用于配电、用电端，因而，中低压电力电缆的生产量占98％以上。随着中国经济水平的迅速提高，电力电缆在电力系统中的份额不断添加。如城市中心区的中、低压架空线路将逐步改为荫蔽的电缆线路，郊区和中心乡镇将选用架空绝缘电缆。
（二）电力电缆应具有下列技能特性
1，能长时间接受较高乃至极高的工作电压，应具有非常更优的电绝缘功能，因而电力电缆按运用电压级可分为：低压（1千伏及以下）、中压（6——35千伏）、高压（66——330千伏）、超高压（500千伏及以上）。
2，能传输很大的电流（几百安乃至几千安），因而会选用截面积为几百乃至几千平方毫米的导电线芯。同时请求所用绝缘及其他资料具有更优的耐热老化功能，而整体构造能保持热平衡。 3，为使电缆能习惯各种敷设方法和运用环境（地下、水中、沟管、地道、竖井），须选用多种组合的保护层构造。事实上，电力电缆所依托的高压绝缘技能、大电流传输技能以及构造平衡、护层构造等均代表了电工学科中这几方面的学术水平。
（三）制作电力电缆的工艺设备
主要有绞线机，绝缘包覆设备，成缆机（将3——5根绝缘线芯绞组成缆），内、外护套挤包机以及铠装（钢带、钢丝铠装）设备。其间，不一样的绝缘构造选用不一样的设备，且工艺技能请求极高。
（四）电力电缆均运用于电力系统中，因而通常不再分小类，而是按不一样绝缘资料或构造分出系列作为分类。
电力电缆的商品系列有：
1，聚氯乙稀绝缘电力电缆因为聚氯乙稀塑料价格便宜，物理机械功能较好，挤出工艺简略，但绝缘功能通常。因而很多用来制作1千伏及以下的低压电力电缆，供低压配电系统用，年产量达十多万公里。如选用加了电压稳定剂的绝缘料，答应上产6千伏级的电缆。
2，交联聚乙烯绝缘电力电缆因为聚乙烯是电绝缘功能z.ui好的塑料，加上经过高分子交联后成为热固性资料，因而其电功能好，机械功能和耐热性好。近二十年来，已成为中国中、高压电力电缆的主导品种，可适用于6——330千伏的各个电压级中。这些年，1千伏低压电缆的交联化已成为一个技能方向，关键是降低绝缘厚度使之在价格上能与聚氯乙稀电缆竞争。
3，粘性油浸渍绝缘电力电缆 在1992年前是中国中压电缆的主导商品。这是电力电缆的经典构造，已有百多年的历史，电、热功能裕度大，运用寿命长（国内还在用1923年敷设的进口电缆）。但因为生产工序多，周期长，资料来源少等，已被交联聚乙烯电缆所取代。
4，充油电缆是另一种构造的油纸电缆，选用薄型绝缘纸绕包后，用低粘度油在压力下填充间隙中。适用于66——500千伏。从上世纪六十年代起是中国高压电缆的仅有商品，但这些年也已被交联聚乙烯绝缘高压电缆所取代。
5，橡皮绝缘电力电缆是一种柔软的，运用中能够移动的电力电缆，主要用于企业经常需要变化敷设方位的场合。选用天然橡胶绝缘，电压等级主要是一千伏，能够生产6千伏级。
6，架空绝缘电缆实质上是一种带有绝缘的架空导线，因为仍架设在电杆上，其绝缘规划裕度可小于电力电缆。绝缘可选用聚氯乙稀或交联聚乙烯。通常制成单芯，但也可将3——4相绝缘芯绞组成一束，不加护套，称为集束型架空电缆
